El arranque del partido fue eléctrico por ambas partes. Todo lo contrario que el VAR, que no entró a juzgar dos jugadas que merecían atención. No se habían cumplido los dos minutos de partido cuando un plantillazo de Parejo a la altura de la tibia de Busquets quedó sin sanción cuando no estaba muy lejos de la roja directa. Y, algo más clamoroso, no sancionó una mano de Piqué a un disparo a puerta de Danjouma cuando se quedaba solo ante Ter Stegen. Del Cerro Grande, que era quien estaba al frente de los videos, no avisó en ninguna de las acciones a Soto Grado.
El Barça salió mejor de inicio y a los cuatro minutos Abde tuvo el 0-1 con un cabezazo a la salida de un córner que obligó a Rulli a lucirse. La réplica fue la jugada de Danjouma que pareció penalti de Piqué tras una mala cesión de Eric García. Y antes de llegar al minuto 10 Memphis disparó fuera tras un recorte y Gavi cruzó un disparo que rebotó en el poste y salió fuera. La posesión era azulgrana gracias a su centro del campo ante un Villarreal en el que Parejo no se mostraba cómodo y era Capoue el que tenía que capear con el temporal.
Memphis falló otra clara ocasión tras un buen pase de Frenkie de Jong a los 20 minutos y, a partir de ahí, mejoraron las prestaciones del Villarreal que empezaba a tener más balón. Con las fuerzas más igualadas se redujeron las ocasiones de gol. La más clara antes del descanso la tuvo Danjouma, que falló un mano a mano ante Ter Stegen.El 0-0 al descanso no reflejaba los méritos de unos y otros. El Barcelona llegó más, pero el Villarreal fue de menos a más y la segunda parte prometía mucho.
La segunda parte prometía y así fue. El Barcelona se adelantó en su primera llegada en una jugada que tuvo mucho suspense ya que el VAR no dio el gol hasta pasados cuatro minutos. Remate de volea de Jordi Alba que intenta tocar Memphis, despeja Rulli y marca a placer Frenkie de Jong. La posición de Depay dejaba dudas y las líneas del VAR decidieron que todo correcto por unos milímetros. El gol dejó algo tocado a los de Emery, que tardaron unos minutos en reaccionar. Moi Gómez tuvo una buena ocasión pero erró a la hora de chutar tras una buena asistencia de Yeremy Pino, que minutos después dejó su puesto a Chukwueze. Xavi tiró de Dembélé y sacó del campo a Abde, que volvió a hacer un buen partido.
Revulsivo Chukwueze
Las salidas de Chukwueze y Dembélé buscaban un efecto revulsivo que posibilitara el empate para los amarillos o la sentencia para los azulgrana. El nigeriano fue quien golpeó primero ya que marcó el gol del empate tras aprovechar un pase de Danjouma. Tras el gol, el Barcelona bajó su rendimiento peligrosamente y estuvo a punto de costarle el partido. Trigueros y Danjouma tuvieron en sus botas el 2-1 pero erraron. Y cuando peor estaba el Barcelona, un saque en largo de Ter Stegen lo cabeceó hacia atrás Estupiñán y metió en un lío a Albiol que perdió una pugna con Memphis y el holandés tras driblar a Rulli dio el primer triunfo liguero fuera de casa al Barça. Era el minuto 87. Mazazo difícil de digerir para un Villarreal que estaba siendo mejor, pero se quedó sin capacidad de reacción. Un penalti de Foyth a Coutinho amplió ventajas tras la transformación del propio brasileño. El Barça ya gana fuera con Xavi.
